【残留する記憶：204】サント・マリー島 — インド洋に霧散した「海賊共和国」の残響

アフリカ大陸の東に浮かぶ巨大な島、マダガスカル。その北東沖に位置する細長い小島「サント・マリー島（ノシ・ボラハ）」は、現在、ザトウクジラが回遊する美しい観光リゾートとして知られている。しかし、17世紀後半から18世紀初頭にかけて、この島は世界で最も恐れられ、同時に最も自由な場所であった。当時の航海日誌にはここが「海賊の楽園」として記され、数千人もの無法者たちが独自の法と秩序を持つ「海賊共和国」を形成していたのである。彼らはここを拠点に、富を満載した東インド会社の商船を狙い、略奪と享楽の日々を謳歌していた。

ここを【残留する記憶】としてアーカイブするのは、この座標が「自由という名の毒」を最も濃密に含んでいるからだ。かつてこの島には、キャプテン・キッド、トーマス・テュー、ヘンリー・エヴリといった伝説の海賊たちが集い、酒を酌み交わし、次の獲物を相談していた。そして今もなお、島の片隅には「ジョリー・ロジャー（ドクロ旗）」を模した彫刻が施された、世界で唯一の「海賊専用の墓地」が現存している。穏やかな椰子の木の揺らぎの陰に、黄金に魅せられ、法に背き、志半ばでこの地に骨を埋めた男たちの熱気が、熱帯の湿った空気の中に残留している。

観測記録：天然の入り江が隠す「無法者のゆりかご」

以下の航空写真を確認してほしい。サント・マリー島の南西部に位置する「フォーバン湾」は、複雑に入り組んだ地形をしており、当時の大型帆船を嵐や追跡から隠すのに最適な天然の良港であった。航空写真で見れば、島の周囲を囲むサンゴ礁が外敵の侵入を阻む防壁となっていたことが理解できる。かつてこの湾内には、商船から奪い取った香辛料、絹織物、そして金貨が山積みされ、多国籍な言語が飛び交う市場が形成されていたという。ストリートビューで島内の小道を散策してほしい。そこかしこに残る石造りの遺構や、静まり返った墓地の入り口が、かつての狂騒の終わりを告げている。

【残留する記憶】死者が語る「リバタリア」の夢

サント・マリー島に蓄積された記憶は、単なる略奪の歴史に留まらない。そこには、国家や階級から解き放たれた男たちが夢見た理想郷の断片が混ざっている。

• 海賊墓地（Cimetière des Forbans）：島南部の小高い丘の上、マングローブの林を抜けた先に広がる静域。そこには30基を超える墓石が並び、その多くに「交差した骨と髑髏」が刻まれている。18世紀から時を止めたこの場所は、海賊たちが「一人の人間」として埋葬されることを許された世界で数少ない場所である。
• 伝説の共和国「リバタリア」：キャプテン・ミッソンが提唱したとされる、人種も宗教も関係なく全てが平等な社会。この島はその理想が最も具現化に近い形となった場所であり、解放された奴隷たちが海賊とともに暮らしていたという「異端の歴史」を保持している。
• 海底に眠る「アドベンチャー・ガレー号」：キャプテン・キッドの船。彼はこの島で自らの船を焼き捨てたとされる。近年、水中探査によってキッドのものと思われる黄金のインゴットが発見され、伝説が「事実」であったことが改めて証明された。

波音に溶けるドクロの囁き

夜の潮騒に耳を澄ませば、かつてここで交わされたであろう多国籍な乾杯の音や、奪い取った金貨を数える音が聞こえてくるという。この島において、死は「終わり」ではなく、海の支配者としての「完成」を意味していた。墓地の石に刻まれたドクロは、訪れる者にこう問いかけているようでもある。「お前の魂に、鎖はかかっていないか？」と。

当サイトの考察：境界線が消滅した「自由の極北」

【⚠ 渡航注意事項】熱帯の楽園へ向かう観測者へ

サント・マリー島は現在、平和な観光地であるが、アフリカ・マダガスカル特有の渡航条件が存在する。

【プラスの側面】クジラと碧碧とした休息

海賊の記憶を辿る旅の合間、現在の島が見せる穏やかな表情もまた、この座標の魅力である。

• ホエール・ウォッチング：毎年7月〜9月にかけて、ザトウクジラが繁殖のために集まる。至近距離で見られるその姿は、かつての海賊たちも目にしたであろう太古の美しさである。
• ノシ・ナト（Natte Island）：サント・マリー島南端のさらに先にある小島。一切の自動車が走っていないこの島は、まさに「究極の隠れ家」である。
• 島独自の海鮮料理：ロブスターや新鮮な魚を、マダガスカル特産のココナッツミルクで煮込んだ料理は絶品。かつての無法者たちも食したであろう、豊かな大地の恵みである。