​[不自然：034] 荒野に溢れ出した異世界の極彩色：ユタ州「蛍光ブルーの蒸発池」

アメリカ合衆国ユタ州、モアブ。広大なコロラド高原が広がるこの地は、火星を彷彿とさせる赤茶けた岩肌が続く。しかし、その荒廃した風景をGoogleマップで俯瞰していると、突如として「現実を拒絶するような青」が目に飛び込んでくる。

座標 38.4842, -109.6823。そこに広がるのは、自然界の調和を無視して並べられた、巨大な極彩色のプール群である。これは画像の加工でも、Googleマップのレンダリングエラーでもない。実際にそこに存在する、眼球を刺すような蛍光ブルーの液体なのだ。

衛星写真にのみ許された「異常な色彩」

地上からこの場所へ近づくのは容易ではない。しかし、衛星の眼（Googleマップ）を使えば、その全貌を詳細に観察することができる。まずは、以下の航空写真を確認してほしい。

プールの色は一様ではない。ある区画は深く暗いコバルトブルー、またある区画は発光しているかのようなターコイズブルー。この色彩のグラデーションは、この地がいかに「非自然」なプロセスによって管理されているかを雄弁に物語っている。

科学的回答：カリウム（ポタッシュ）の採掘

この場所の正体は、イントレピッド・ポタッシュ社（Intrepid Potash, Inc.）が所有するカリウム（塩化カリウム）の蒸発池である。地下深くの地層に眠るカリウムを水で溶かし出し、それを地上に吸い上げ、砂漠の強烈な太陽光で蒸発させることで結晶を取り出しているのだ。

では、なぜこれほどまでに不気味な「青色」をしているのか。公式な回答によれば、それは「青色の染料」を意図的に添加しているからである。水を青く染めることで太陽光の吸収を促進し、蒸発のスピードを早めるための合理的な処置なのだという。

「科学的な合理性」——その言葉を聞けば、多くの人は安心し、興味を失う。しかし、当アーカイブが注目したいのは、その説明の裏側に潜む、あまりにも巨大な「書き換え」の痕跡である。

当サイトの考察：世界の「テクスチャ」を塗り替える実験

この座標を見て、筆者はある種の「侵食」を感じずにはいられない。染料によって青く染められた水は、単なる工業用の手法なのだろうか。

カリウムは、現代農業における肥料の三大要素の一つである。つまり、この毒々しい青いプールから取り出された結晶は、世界中の農地に撒かれ、我々が口にする食料へと姿を変えている。この「青いサイクル」は、目に見えない形で地球全体の循環システムに組み込まれているのだ。

もし、この場所が「世界のテクスチャを人工的に塗り替えるための実験場」だとしたらどうだろう。Googleマップというデジタルの眼が普及した現代において、特定の座標に「ありえない色」を配置することで、我々の視覚的な現実感覚を少しずつ狂わせているのではないか。この青色は、現実という名のキャンバスに垂らされた、最初の一滴なのかもしれない。

蒐集された断片的な噂

• 「鳥が避ける青」： 近隣を飛ぶ渡り鳥は、このプールを「水」とは認識せず、不自然な穴として避けて通るという。しかし、稀にその青に吸い寄せられて着水した鳥は、二度と空へは戻れないという不気味な噂がある。
• 夜間の発光： 太陽光がないはずの深夜、衛星がこの座標を通過する際、プールがわずかに自発光しているような波長を検出したという未確認の観測ログが存在する。それは蒸発プロセスによる化学反応なのか、それとも地下から吸い上げられた「別の何か」の活動なのか。
• 沈黙の作業員： この施設で働く作業員の募集要項には「特定の波長の色彩を長時間凝視しても精神的影響を受けないこと」という奇妙な条件があるという都市伝説が、一部の求人掲示板で囁かれている。
• カメラのオートフォーカス異常： このプールの周辺でデジタルカメラを使用すると、特定の青い水面に対してオートフォーカスが作動し続け、最終的にエラーを吐いて停止するという報告がある。デジタルセンサーが、この液体の「質感」を正しく定義できないためだと言われている。

断片の総括

ユタ州の蛍光ブルー。それは科学によって「説明済み」とされた、現代の怪異である。しかし、Googleマップでその座標を眺めているとき、我々が感じる「あってはならないものを見ている」という本能的な恐怖は、科学だけでは拭い去ることはできない。

あなたが次に、スーパーマーケットで瑞々しい野菜を手にしたとき、思い出してほしい。その成長を支えたカリウムが、あの「異世界の青いプール」から吸い上げられたものかもしれないということを。我々の肉体は、すでにあの座標の色に浸食され始めているのかもしれない。