【残留する記憶：693】旧根岸競馬場 一等馬見所―横浜の丘にそびえ立つ近代化の巨大遺構、華華しき社交場から沈黙の聖域へと変貌を遂げた「唯一の戦前スタンド」が語る歴史の真実

日本屈指の国際港湾都市として、常に洗練された最先端のカルチャーを発信し続ける神奈川県横浜市。その中心地から少し南へ外れた丘陵地、緑豊かな「根岸森林公園」の敷地内に一歩足を踏み入れると、誰もが息を呑むような、あまりにも異形で、そして圧倒的な存在感を放つ巨大なコンクリート構造物が眼前に現れる。その名は「旧根岸競馬場 一等馬見所（いっとうまみしょ）」。1930年（昭和5年）に建築され、国内に現存する戦前の競馬場観覧スタンドとしては唯一無二の存在であり、国の登録有形文化財にも指定されている超弩級の近代化遺産である。

青空に向かって突き出るように並ぶ3本の巨大な塔。蔦に覆われ、歳月によって灰色に煤けたコンクリートの壁面。窓ガラスの失われた開口部は、まるで過去の記憶をじっと見つめる無数の眼窩のようでもある。かつてここには、華やかな衣装に身を包んだ貴紳淑女が集い、地鳴りのような歓声の中でサラブレッドたちが芝生を駆け抜けるのを見つめていた。しかし、現在のこの建物は、強固な鉄柵によって周囲を厳重に囲まれ、「内部への立ち入りは一切禁止」という深い沈黙の領域と化している。人間の手が届かない禁域となったことで、むしろその気高き美しさは際立ち、近代日本の栄華、戦争の激動、そして戦後の数奇な運命をすべてその身体に染み込ませた「残留する記憶」の記念碑として、横浜の街を静かに見守り続けているのだ。

観測される「異形の輪郭」

現在の根岸森林公園の広大な芝生広場と、その北側に突如として出現する一等馬見所の奇跡的な配置を、以下の航空写真モードのマップを通じて客観的に観測してみてほしい。すっきりと美しく整備された現代のファミリー向けの公園の境界線上に、あたかも異次元から取り残されたかのように、巨大な長方形の影と、特徴的な3本の塔が刻まれているのが確認できるはずだ。この地形的対比こそが、この地がたどった激動の歴史の長さを何よりも如実に物語っている。今回は、広大な競馬場のオーバルコースの跡地が現在の公園へとどのようになぞられたのか、そしてその中心に君臨するスタンドのスケール感が一目で把握できるよう、最適な尺度で配置を行っている。

もし可能であれば、ストリートビュー画面へと切り替え、芝生広場側からこの建物を仰ぎ見るアングルを体感してほしい。穏やかにピクニックを楽しむ人々の日常のすぐ背後に、装飾を極限まで削ぎ落としながらも圧倒的な気品を漂わせる、クラシックかつアヴァンギャルドな近代建築が壁のようにそびえ立つ光景は、一瞬ここがどこであるかを忘れさせるほどの強烈なノスタルジーを抱かせる。物理的には立ち入れない「禁域」だからこそ、ガラスの割れた窓の奥に広がる暗闇への想像力が膨らみ、この場所に残留する「音」や「熱狂」が、幻聴のように聞こえてくるかもしれない。

歴史の事実：日本初の洋式競馬場と建築家J.H.モーガンの最高傑作

この場所に残留する美しくも物悲しい記憶を解き明かすには、幕末から昭和初期にかけた、横浜の居留地文化の黄金期まで時間を巻き戻さなければならない。根岸競馬場（正式名称：横浜競馬場）の歴史は古く、1866年（慶応2年）、まだ江戸幕府が存続していた時代に、幕府が外国公使団からの要求を受け入れる形でこの根岸の丘を切り拓き、日本初の本格的な洋式競馬場として開設されたのが始まりである。明治・大正期を通じて、ここは在留外国人や日本の皇族、高官たちが集う一大社交場であり、日本における近代競馬の発祥の地として、熱狂的な栄華を極めていた。

現在も残るあの一等馬見所は、関東大震災によって旧スタンドが崩壊したのち、大正から昭和初期にかけて日本で数々の名建築を残したアメリカ人建築家、ジェイ・ハーバート・モーガン（J.H.Morgan）の設計によって1930年に再建されたものである。モーガンは、当時最先端だった近代建築の思潮を取り入れ、無駄な装飾を排しながらも、力強い直線の表現と機能美を融合させた。特に目を引く背面の3本の塔は、単なるデザインではなく、内部にはエレベーターや階段、貴賓室、審判室などが配置された、極めて合理的な設計であった。スタンドの傾斜は、どの席からも馬場が一望できるように緻密に計算され、上部には巨大な鉄骨造の屋根が張り出していたという。同時期に建設された二等馬見所（こちらは残念ながら解体済）とともに、その壮麗さは「東洋一の競馬場」と称賛され、横浜の近代化を象徴する最高峰のランドマークとして君臨したのである。

激動の変遷：戦争の足音と「接収」という名の長い沈黙

しかし、華やかな社交の歴史は、迫り来る戦争の足音によって唐突に終焉を迎える。太平洋戦争の開戦を目前に控えた1942年（17年）、軍部による競馬開催の規制強化に伴い、根岸競馬場でのレースは完全に停止された。広大な敷地と頑強なコンクリート建築は日本海軍によって接収され、大戦末期には艦載機を敵の目を欺いて格納するための防空施設や、文官たちの執務室へと転用されることとなった。かつてサラブレッドの足音が響いたターフは、芋畑や軍事施設へと姿を変え、華やかな歓声は完全に掻き消されたのである。

さらに過酷な運命は、1945年の敗戦後に訪れた。日本を占領した連合国軍（主に米軍）により、根岸競馬場一帯はまたもや丸ごと接収され、「根岸競馬場地区（Negishi Heights）」という名の米軍家族用住宅地および軍事管理区域となった。一等馬見所の内部は、米軍の印刷工場や管理オフィスとしてリノベーションされ、日本の一般市民が近づくことのできない「フェンスの向こう側のアメリカ」となったのである。この接収期間は極めて長く続き、大部分の敷地が日本側に返還されたのは、実に1980年代に入ってからのことであった。返還後、周辺は広大な市民の憩いの場「根岸森林公園」として見事に生まれ変わり、多くの人々で賑わうようになったが、一等馬見所の建物そのものは、長年の変革と老朽化によって内部の安全性が確保できず、解体もされぬまま、頑強なフェンスで囲まれた立ち入り禁止の遺構として、そのまま公園の片隅に「残留」することとなった。屋根は朽ち果てて取り払われたものの、モーガンが設計した強固な壁体と3本の塔だけは、幾多の破壊の歴史を耐え抜き、奇跡的に2026年の現代までその姿を留めている。

【アクセス情報】丘の上の遺構へと赴くプロトコル

旧根岸競馬場一等馬見所は、横浜市中区にある市営の「根岸森林公園」内に位置しており、公園自体は24時間いつでも誰もが自由に散策できる素晴らしい市民の憩いの場となっている。現地への具体的なアクセス、および安全に観測を行うためのルールは以下の通りである。

周辺の息吹：馬の博物館と横浜が誇る至高のレトログルメ

丘の上の巨大遺構で歴史の記憶を深く感じ取った後は、隣接する関連施設で知識を深め、横浜発祥の素晴らしいカルチャーやこの土地ならではの極上グルメでお腹を満たしてほしい。旅の質を最高に高める周辺スポットを紹介する。

• 馬の博物館（根岸競馬記念公苑）：
  一等馬見所のすぐ目と鼻の先、同じ公園の敷地内にある公益財団法人馬事文化財団が運営する博物館。根岸競馬場の精巧な復元模型や、明治期の華やかなレースの様子を伝える貴重な写真、浮世絵などの資料が展示されており、スタンドの全盛期の姿を深く学ぶことができる。苑内の「ポニーセンター」では、本物の美しい馬たちが飼育されており、週末には乗馬体験や馬との触れ合いイベントが開催され、子供から大人まで楽しめる癒しの空間となっている。
• 横浜の「洋食文化」とサンマーメン：
  山手の丘を降りて横浜の中心部や本牧エリア、元町方面へ向かうと、開港の歴史が育てた絶品の洋食レストランが多数点在している。伝統のデミグラスソースがかかったハンバーグや、横浜が発祥の地とされるオムライス、ナポリタンはまさに絶品。また、横浜のソウルフードとして外せないのが、シャキシャキのモヤシと肉野菜のあんかけが醤油ラーメンの上にたっぷりとのった「サンマーメン（生碼麺）」。昭和の職人たちが愛したその熱々のスープは、散策で歩き疲れた身体に杉の香りのように心地よく染み渡る。
• 山手西洋館巡りと元町ショッピングストリート：
  根岸森林公園から少し足を延ばせば、かつての外国人居留地であった山手エリアに辿り着く。「外交官の家」や「ベーリック・ホール」など、モーガンが活躍した時代と同時代の美しい西洋館が無料公開されており、大館のまげわっぱのように洗練された当時の洋風ライフスタイルを体感できる。丘を下れば、横浜独自の気品あるブランドが立ち並ぶ元町で、極上のショッピングやお土産選びを楽しむことができる。

断片の総括

旧根岸競馬場 一等馬見所。それは、最先端の洋風文化に胸を躍らせた明治・昭和初期の日本人の情熱と、その後に訪れた戦争という激動の波を、その強固なコンクリートの身体に受けて立ち続けてきた、生きた記憶のタイムカプセルである。かつてスタンドを満たした興奮の咆哮も、貴婦人たちのドレスの衣擦れの音も、今はすべて優しい風の中に溶け去り、建物はただ静かに、植物の緑に包まれながら眠りについている。

私たちはフェンス越しにその姿を見上げることしかできない。しかし、その隔たりがあるからこそ、私たちはこの遺構が持つ本来のメッセージを、より純粋に受け止めることができるのではないだろうか。時代がどれほど移り変わり、周囲の街並みが近代的な高層ビルへと塗り替えられようとも、この根岸の丘に残留する静かな記憶は、私たちが歩んできた歴史の確かな足跡として、これからも変わらぬ威厳をもって、横浜の空の下に聳え立ち続けることだろう。